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失智症是什麼
失智症是一種疾病現象而不是正常的老化，很多家屬都以為患者是老番癲、老頑固，以為人老了都是這樣，因而忽略了就醫的重要性，但是事實上他已經生病了，應該要接受治療。
失智症（Dementia）不是單一項疾病，而是一群症狀的組合(症候群)，它的症狀不單純只有記憶力的減退，還會影響到其他認知功能，包括有語言能力、空間感、計算力、判斷力、抽象思考能力、注意力等各方面的功能退化，同時可能出現干擾行為、個性改變、妄想或幻覺等症狀，這些症狀的嚴重程度足以影響其人際關係與工作能力。
失智症的種類
一.退化性失智症
大部份患者都是屬於這類型，其中又以下列三者最常見
- 阿茲海默症 (Alzheimer`s Disease)：
早期病徵最明顯的為記憶力衰退，對時間、地點和人物的辨認出現問題，為兩種以上認知功能障礙，屬進行性退化並具不可逆性；為神經退化性疾病，其腦部神經細胞受到破壞，醫生透過電腦斷層及核磁共振判斷，主要是因為阿茲海默症初期以侵犯海馬迴為主，往生後腦解剖可發現異常老年斑及神經纖維糾結，美國前總統雷根即罹患此症。臨床病程約8-10年。 - 額顳葉型失智症 (Frontotemporal lobe degeneration)：
腦部障礙以侵犯額葉及顳葉為主，特性為早期即出現人格變化和行為控制力的喪失，常常會有不合常理的行為舉動；或是早期就出現語言障礙，例如表達困難、命名困難等漸進性退化現象。平均好發年齡五十歲以後。 - 路易氏體失智症(Dementia with Lewy Bodies)：
為第二常見的退化性失智症，特性為除認知功能障礙外，在早期就可能會伴隨著身體僵硬、手抖、走路不穩、重複地無法解釋的跌倒現象。此外則會有比較明顯的精神症狀，例如：鮮明的視或聽幻覺、情緒不穩或疑心妄想等症狀發生，平均好發年齡七十歲以後。 - 其他還有像是亨廷頓氏症（Huntington’s Disease）等等所造成的失智症。
二.血管性失智症
是因腦中風或慢性腦血管病變，造成腦部血液循環不良，導致腦細胞死亡造成智力減退，是造成失智症的第二大原因。一般有中風後血管性失智症、小血管性失智症。中風之病人若存活下來，約有5％的病人會有失智症狀，追蹤其五年，得失智症的機會約25％。其特性是認知功能突然惡化、有起伏現象、呈階梯狀退化，早期常出現動作緩慢、反應遲緩、步態不穩與精神症狀。
常見臨床特徵：
- 情緒及人格變化（憂鬱症）
- 尿失禁
- 假延髓性麻痺(吞嚥困難、構音困難、情緒失禁)
- 步履障礙(失足跌倒)
三.其他因素導致之失智症
有些失智症是由特定原因所造成，經過治療之後可能有機會可以恢復，這類型失智症的病因有：
- 營養失調：如缺乏維他命B12、葉酸等營養素。
- 顱內病灶：如常壓性水腦症、腦部腫瘤、腦部創傷等。
- 新陳代謝異常：如甲狀腺功能低下、電解質不平衡等。
- 中樞神經系統感染：如梅毒、愛滋病等。
- 中毒：因藥物、酗酒等。
- 其他
失智症的病程
| 項 目 | 初 期 | 中 期 | 晚 期 |
|---|---|---|---|
| 症狀輕微，常常被忽略而延誤就診。 | 生活能力繼續下降，對日常生活事物的處理上變得更為困難。 | 幾乎完全依賴他人照顧。 | |
| 遺忘 | 。常忘了東西放在哪裡。
。時常在找東西。 。忘記跟別人之間的約會。 。忘記別人跟他講過的事情。 。比較不能記住最近發生的事情。 。弄不清楚現在是幾年幾月幾日。 |
。忘記已發生過的事情，例如：是否吃過飯、洗過澡。
。重複問同樣的問題。 。對於辨認人物、認識環境和區分時間等更加困難。 。遠期和近期的記憶減退，日趨嚴重。 |
。忘記身旁熟悉的人、事、物，甚至包括一些長期記憶。
。記憶嚴重喪失，不記得生命中重要的事情。 。可能連自己是誰都不知道。 |
| 誤認 | 。只有在光線照明不佳陰雨、夜間才容易發生誤認現象。 | 。時空錯亂，分不清早晨與黃昏與季節。
。誤以為自己的家人或配偶是別人偽裝的，因而想趕走照顧他的配偶或家人。 。以為目前所處的環境並非自己的家，常會吵著『我要回家』。 |
。現實感消失，例如把電視裡播放的戲劇誤認為真，甚至會去攻擊電視機。
。看到鏡子、反光物、窗戶中自己的倒影，會誤以為是別人，與之對話 |
| 情緒轉變 | 。情緒起伏比以前大，例如：會因遍尋不著想要的東西而生氣。 | 同左。 部分可能會有激動的行為，胡思亂想，突然發怒、大哭大叫等。 |
|
| 個性 | 。變得猶豫不決，對事情難以下決定
。變得多疑、猜忌。 。 變得膽小、內向 。變得孤僻、暴躁、愛發脾氣。 |
。同左，但因對事情和語言的理解力、情緒控制力薄弱更容易發脾氣、受到挫折。
。常常與家人或照護者衝突。 |
。變為更為依賴，認知、記憶功能持續退化，個性表達不明顯。 |
| 言語表達 | 。言語表達出現困難，講話不如以前流暢。
。想不起來要講什麼或想不起來某件物體的名稱。 |
。說話字句變少，內容貧乏。
。言語表達不連貫，缺乏邏輯性。 。慢慢失去閱讀及語言能力。 |
。幾乎不說話或只重複某句固定的話。
。語言能力下降，說話無法理解或不相關，無法與他人應對。 |
| 迷路 | 。在不常去的地方會迷路。
。搭乘大眾運輸工具會下錯站。 |
。在住家附近或熟悉的地區也會走失。
。搞不清楚方向，無法自己出門搭車，容易迷路。 |
。幾乎已無法自行外出。 |
| 妄想 | 。懷疑配偶不忠。
。憂心會被家屬遺棄。 。被迫害妄想，認為鄰居會傷害他或偷他東西。 |
。同左，除頻度較高外，更容易因妄想引發繼發性的語言與肢體暴力。 | 。無法表達/無此反應 |
| 視幻覺 | 。看到房間裡有人，可能是熟識者、已死去家屬或不認識的人。有時會看到昆蟲、蛇等令人感到不愉快的東西。 | 。看到房間裡有人，可能是熟識者、已死去家屬或不認識的人或小孩。有時會看到昆蟲、蛇等令人感到不愉快的東西。可引起繼發性妄想。 | 。無法表達/無此反應 |
| 漫遊或躁動 | 。坐立不安，不停走動。
。想要離開家裡到外面去。 |
。同左，但嚴重度較高。受阻時容易發生衝突。 | 。肢體功能減退，容易跌到發生意外。 |
| 不恰當行為 | 。重複動作，例如不斷地把東西收進櫃子又拿出來等。
。同樣問題重複問很多遍。 |
。亂藏東西，把一些沒用的東西，甚至垃圾藏起來，或者把脫鞋放進棉被裡等。
。可能因為妄想的內容或照護者不適當的回應，而被激怒，產生言語恐嚇，甚至暴力行為。 。缺乏判斷力和理解力，在公共場所出現不適當的舉動。 |
。完全依賴他人照顧，無不恰當行為之反應。 |
| 睡眠障礙 | 。日夜顛倒，夜間起來遊走或從事其他活動 | 。日夜顛倒，可能整夜不睡，白天嗜睡。 | 。日間節奏紊亂，白天睡眠次數時間更長。經常打盹，睡眠能力與清醒能力退步。 |
| 行動能力降低 | 。變得不愛出門。
。對之前從事的活動顯得興趣缺缺。 |
。 無法順利出門到達目的地，甚至在家中開始找不到廁所、自己的臥室。 | 。 行走困難。
。 需藉助輪椅行，甚至臥床不起。 。無法坐立、站立。 |
| 飲食問題 | 。 吃過了之後還表示要再吃東西。
。 飲食方面可能需要別人協助。 |
。 無法備餐，需他人協助。
。 飲食不正常：重複要食情形較嚴重。 |
。 無法自己進食。
。 拒絕飲食。 。 可能會有吞嚥困難。 |
| 生活障礙 | 。對於複雜的生活功能發生障礙，例如錢財管理出錯、烹調能力下降等。
。對器物的使用能力下降。例如時常打錯電話等。 。判斷力和工作能力逐漸減退。 |
。很難獨自完成煮飯、清潔、購物等。
。 失去使用日常用具的能力，例如洗衣機、冷氣機、遙控器等。 |
。 完全無法獨立生活，失去自我照顧能力。 |
| 穿衣及個人衛生問題 | 。在選擇衣服上顯得猶豫不決。 | 。個人清潔衛生處理變差，如上廁所、洗澡等需要他人協助。
。無法適當的穿衣或處理衣物，例如天氣很冷時只穿了一件短袖、髒衣服當乾淨衣服穿等。 。可能會開始偶有失禁的情形。 |
。大小便失禁。
。穿衣無法自理。 |
資料來源 台灣失智症協會
如何預防失智症
【多運動】
【多動腦】
【儲存腦本】。
【採地中海型飲食】
【多社會互動】
【維持健康體重】
【三高 (高血壓、高膽固醇、高血糖)】
【避免頭部外傷】
【降低憂鬱情形】
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